Die 110 m hohe Elbphilharmonie ist das neue Wahrzeichen der Hansestadt. Nach jahrelangen Kontroversen feiert man nun die kühne Silhouette des architektonischen Meisterwerks. Aber auch als Konzerthaus genießt die Elbphilharmonie heutzutage Weltruf.

Vor dem Konzertbesuch fahren Sie auf einer der längsten Rolltreppen der Welt auf die „Plaza“, von der Sie einen herrlichen Rundumblick auf den Hafen genießen. Angekommen im Großen Konzertsaal beeindruckt die einzigartige Architektur und die hervorragende Akustik. Auf dem Programm steht Johann Sebastian Bachs „Magnificat“, das er 1723 für den Leipziger Thomanerchor als lobpreisende Kantate zur Adventszeit komponierte. Besonders froh klingt diese Botschaft, wenn mit dem Orchester „Vox Luminis“ ein herausragendes Ensemble für Alte Musik auf der Bühne steht. Passend zum Advent erklingen weitere prachtvolle Weihnachtskantaten von Bach und seinem Zeitgenossen Georg Friedrich Telemann. Ein Konzert, das vor der einzigartigen Kulisse des Großen Saales der Elbphilharmonie wunderbar auf die Weihnachtszeit einstimmt.

Aber auch das Rahmenprogramm ist ein weiterer Grund für die Reise nach Hamburg. Bei einem Rundgang durch die Speicherstadt – seit 2015 Weltkulturerbe der UNESCO - und durch die Hafencity - dem größten innerstädtischen Bauprogramm Europas - lernen Sie die spannende, kontrastreiche Architektur dieses neuen Stadtviertels kennen. Sie besuchen das zweite Wahrzeichen Hamburgs, die St. Michaeliskirche, in der Sie ein Konzert mit den drei Hauptorgeln der Kirche erleben. Bei einer Führung durch das prunkvolle Hamburger Rathaus mit seiner exquisiten Ausstattung sehen Sie, dass es sich mit jedem Fürstenschloss messen kann. Ebenso bleibt in Hamburg für eigene Interessen, wie für einen Bummel über die traditionellen Weihnachtsmärkte rund um den Jungfernstieg, ausreichend Zeit.

Die Unterbringung erfolgt im ****Hotel Scandic Emporio, zentral in einem schönen Viertel der Innenstadt gelegen. Bei der Auswahl der Restaurants - wie dem direkt an der Elbe liegenden „Rive“ - wird großer Wert auf Qualität und besondere Atmosphäre gelegt.

Unser erstes Tagesziel ist Ribeauvillé, überragt von drei Burgruinen malerisch an einem Taleingang der Vogesen gelegen. Bei einem Rundgang erkunden wir den weihnachtlich geschmückten Ort. Es bleibt vor allem aber Zeit für die guten Geschäfte, in denen Sie Spezialitäten aus dem Elsaß für die Weihnachtszeit erwerben können. Zu Mittag erwartet uns der 24-jährige Chefkoch Thomas Eblin in seinem jüngst eröffneten, eleganten Restaurant, untergebracht in einem historischen Gebäude aus dem 15. Jahrhundert. Er kochte u.a. in der berühmten Auberge de l’Ill, seine Gerichte sind elsässisch saisonal ausgerichtet, bekommen von ihm aber eine verfeinerte Note. Freuen Sie sich auf die Kreativität eines jungen Kochs, der eine große Karriere vor sich hat. Bei unserem letzten Besuch waren die Gäste von Räumlichkeiten und Küche begeistert.

Nach der kulinarischen Pause geht es in den berühmten Weinort Dambach-la-Ville mit seinem mittelalterlich geprägten Stadtkern und vielen Winzerhöfen. Bei einer Weinprobe haben Sie die Wahl zwischen mehreren Weinen – vor allem der Auxerrois ist ausgezeichnet - und einem Crémant. Vielleicht benötigen Sie ja noch einen guten Tropfen für die Feiertage?

Vor mehreren Jahrzehnten gehörte die Auberge L’Arnsbourg im Baerenthal zu einem besonderen Ausflugsziel vieler Saarländer. Zunächst wurde hier hervorragende Hausmannskost serviert, bis unter Georges Klein das Gasthaus zum 3-Sterne-Restaurant avancierte.

Nach längerer Unterbrechung hat ein junges Ehepaar die Leitung des neuen L’Arnsbourg übernommen. Richtet der Blick sich zunächst auf das elegante Ambiente und durch die Panoramafenster auf die Landschaft der Vogesen wechselt dieser schnell auf die servierten Speisen. Mit Produkten von ausgesuchter Qualität, unverkennbarer visueller Finesse und einer großen Bandbreite unterschiedlichster Aromen zaubert der Chefkoch Fabien Mengus diese auf die Teller. Es erwartet Sie ein 4-Gang-Menü mit Aperitif, begleitenden Weinen, Wasser und Kaffee in weihnachtlicher Atmosphäre. Neben dem „Sich-verwöhnen-lassen“ im Restaurant ist die Fahrt durch die reizvolle Waldlandschaft der Vogesen ebenso ein Genuss.

Erstes Ziel unserer Reise ist die „Gottesburg“ von Münstermaifeld. Wie eine imposante Burg wirkt die Westfassade. Ein Besuch wird dem 8 m hohen Christophorus mit dem Jesuskind auf dem Arm abgestattet, der Schutzpatron der Reisenden ist. Für das Mittagessen geht die Reise weiter an die Mosel. Unser außergewöhnliches Restaurant ist eine alte, auf das 11. Jahrhundert zurückgehende Burgmühle, die aus unterschiedlichen, weihnachtlich geschmückten Häuschen besteht. Das Ensemble scheint selbst ein eigenes Weihnachtsdorf zu sein! In einer der Stuben wird für uns ein wohlschmeckendes Menü serviert.

Am Nachmittag fahren Sie in das idyllisch im Elzbachtal gelegene Monreal. Mit seinen zwei Burgen, seinen Fachwerkhäusern, der mittelalterlichen Nepomuk-Brücke und der spätgotischen Pfarrkirche ist der Ort eine ideale Kulisse für einen stimmungsvollen Weihnachtsmarkt. Eine Besonderheit des Marktes ist, dass an den Ständen hauptsächlich Handgefertigtes angeboten wird. Lassen Sie sich von der weihnachtlichen Atmosphäre Monreals überraschen.

Die erste Station unserer Reise ins Elsass ist der Weihnachtsmarkt von Obernai, wo Sie im schönen Ambiente der Altstadt regionale Delikatessen und Kunsthandwerk erwerben können. In Ottrott, einem reizvollen Ort am Fuße des Mont Ste. Odile, wird in einem der besten Restaurants des Elsass für Sie ein weihnachtliches Menü mit Weinbegleitung serviert. Das stilvolle Ambiente des Restaurants „Ami Fritz“ und die Kochkunst von Patrick Fritz stimmen Sie stimmungsvoll auf die Weihnachtszeit ein.

Am Nachmittag besuchen Sie das weihnachtlich geschmückte Sélestat, die „Weihnachtsstadt“ im Elsass. Hier wurde urkundlich 1521 – also vor über 500 Jahren - erstmals die Schmückung einer Tanne als Weihnachtsbaum erwähnt. Eine originelle Ausstellung über die Geschichte des Baumschmucks ist in der gotischen St. Georgskirche zu sehen, wo die Bäume – wie zu Anfang üblich – noch an der Decke hängen. Interessant ist zu sehen, wie die Schmückung von Baum zu Baum sich entwickelt hat. Im Anschluss bleibt noch Zeit zum Besuch des „Elsässischen Brothauses“ mit seinem wunderbaren Angebot selbstgebackenen Weihnachtsgebäcks. Freuen Sie sich auf eine stimmungsvolle Reise zum 3. Advent!

Nach mehrfacher Anfrage geht es wieder in das Restaurant „Cheval Blanc” in Lembach (*Michelin-Stern), gelegen im malerischen Naturpark der Nordvogesen. Es erwartet Sie eine aus 9-10 kleineren und größeren Gängen bestehende Menüfolge, das höchste Kochkunst mit visueller Raffinesse vereint. Komplettiert wird das Menü durch eine hervorragende Weinbegleitung. Auf der Rückfahrt fahren Sie ins nahe Wissembourg, das über ausgezeichnete Spezialitätengeschäfte verfügt, so eine der besten Chocolaterien Frankreichs und eine Boulangerie mit vorzüglichen Kougelhopfs. Vielleicht finden Sie noch einige Delikatessen für ihr Weihnachtsfest…

Stimmen Sie sich im glanzvollen Nancy auf die Festtage ein! Nach der Ankunft in einer der reichsten Kunststädte Frankreichs besuchen Sie ein weihnachtlich-stimmungsvolles Concert Apéritif in dem opulenten Gebäude der Oper. Genießen Sie das einstündige Programm, aber auch den Blick von der Bel Etage auf den berühmten Stanislas-Platz, eines der schönsten Rokoko-Ensembles des 18. Jhs. Nach dem Konzert können Sie die besondere Atmosphäre der Oper nochmals bei einem Glas Champagner auf sich wirken lassen. In einem feinen Restaurant der Altstadt wird zu Mittag für Sie ein 3-Gang-Menü mit Weinbegleitung – u.a. ein „Gris de Toul“ - serviert.

Nach der Pause können Sie die festlich dekorierte Innenstadt bei einem kleinen Spaziergang erkunden und es bleibt Zeit für einen Bummel durch die vielen kleinen Geschäfte. Gerne geben wir Empfehlungen zu Spezialitäten, u.a. wo Sie die berühmten Bergamotes oder Macarons de Nancy erwerben können. Zum Abschluss bietet es sich an, in einem Café den weihnachtlich geschmückten Stanislas-Platz nochmals in Ruhe zu genießen.

Anders als bei den Wiener Philharmonikern wird im festlichen Konzertsaal des Arsenals von Metz das Neujahrskonzert bereits vor dem 1. Januar zelebriert. Gespielt wird ein sehr abwechslungsreiches Programm: Stücke aus Tschaikowskys Ballettmusiken „Schwanensee“ und „Nußknacker“, Walzer von Jacques Offenbach und Carl Maria von Weber, aber natürlich auch die „Neujahrs-Walzerklassiker“ von Johann Strauß Sohn und Franz von Suppé. Ein musikalischer Ausflug führt nach Südamerika, so bereichert Tangomusik von Astor Piazzolla das Konzert. Allen Musikwerken ist eines gemeinsam: Sich von dem Schwung der Melodien anstecken zu lassen und Vorfreude auf das neue Jahr zu erwecken. (Die Fahrt geht direkt zum Konzert; meine Restaurantfavoriten haben zwischen den Feiertagen geschlossen).

Ein außergewöhnlicher Jahreswechsel steht Ihnen im tschechischen Kurort Marienbad bevor. Nach den stimmungsvollen Eindrücken der letzten Silvesterreise wird die Reise zur Jahreswende 2025/26 wiederholt. „Marienbad ist unbeschreiblich schön“ schwärmte Franz Kafka. Könige und Adelige, Dichter und Denker verweilten gerne hier Die Einheit aus der Natur von Böhmens Wäldern, einem eleganten Stadtbild und vielseitiger Erholung machen Marienbad so besonders. Zusammen mit weiteren Kurorten, wie Karlsbad und Franzensbad, ist der friedvolle Ort Weltkulturerbe der UNESCO. Unser Hotel ist das Fünf-Sterne-Hotel „Nove Lazne“ („Neues Bad“), eines der architektonisch schönsten Gebäude aus der Habsburgerzeit von Marienbad, eine Unterkunft zum Wohlfühlen. Ausgestattet mit luxuriösen Zimmern laden das Wiener Café und der eigene Kurhausbereich mit dem Areal der historischen „römischen Bäder“ zum Verweilen und Relaxen ein. Während des Aufenthalts bleibt genügend Zeit, die Thermalanlagen zu genießen, aber auch Spaziergänge durch die Parkanlagen zu unternehmen. Die hoteleigene Küche lässt kaum Wünsche offen.

Die Silvesterfeier findet im Ballsaal und anliegenden Räumlichkeiten des prachtvollen „Kulturhauses“ von Marienbad, das direkt am Hotel angrenzt, statt. Zum gepflegten Silvesterprogramm in besonderer Atmosphäre gehören ein Welcome-Drink, ein festliches Buffet, das während des gesamten Abends gedeckt bleibt, Live-Musik zur Unterhaltung und zum Tanz, ein kleines Showprogramm und Mitternachtssekt. Am 1. Januar erleben Sie ein Neujahrskonzert mit dem Westböhmischen Sinfonieorchester, ebenfalls im Kulturhaus von Marienbad.

Auf Stadtrundgängen in Marienbad und Karlsbad sehen Sie die luxuriösen Prachtbauten der KuK-Monarchie. Märchenhaft gelegen ist die Stadt Loket; Goethe nannte sie zu Recht „ein landschaftliches Kunstwerk“. Das in malerischer Landschaft des Kaiserwaldes gelegene Schloss Petschau besitzt ein Meisterwerk der Goldschmiedekunst, den um 1230 im Stil der Kölner Goldschmiedearbeiten geschaffenen Maurusschrein. Wegen seiner kostbaren Ausführung ist der Reliquienschrein – der an den Dreikönigenschrein in Köln erinnert – nationales Kulturgut Tschechiens. Interessant ist aber auch seine Geschichte, wie er nach Böhmen kam und nach seinem Verstecken Ende des 2. Weltkrieges 1985 wiederaufgefunden wurde. Die Stadt Cheb besitzt eine sehr malerische Altstadt mit zahlreichen Bürgerhäusern aus Gotik, Renaissance und Barock, die teils an Prag erinnern. Genießen Sie den Jahreswechsel entspannt, aber auch abwechslungsreich im prachtvollen Rahmen von Marienbad!

Das prächtige Nancy ist immer eine Reise wert! Nach der Ankunft in einer der reichsten Kunststädte Frankreichs besuchen Sie ein Concert Apéritif in dem opulenten Gebäude der Oper. Genießen Sie das einstündige Konzert im noblen Zuschauerraum, aber auch den Blick vom Foyer auf den Stanislas-Platz, eine der schönsten Platzanlagen des 18. Jahrhunderts. Abgerundet wird das Erlebnis mit einem Glas Champagner. In einem kleinen, feinen und bestbewerten Restaurant der Altstadt wird zu Mittag für Sie ein 3-Gang-Menü mit Weinbegleitung serviert.

Nach der kulinarischen Pause besuchen Sie das „Museum der schönen Künste“, in dem Sie die herrlich inszenierte Abteilung der Kristallerie Daum und Bilder meines lothrin-gischen Lieblingsmalers, des Impressionisten Emile Friant, entdecken. Daß Nancy nicht nur eine Stadt des Jugendstils, sondern auch des Art Décos ist, zeigt eine interessante Ausstellung mit Schätzen dieser eleganten Stilrichtung. Nach dem Besuch bleibt noch genügend Zeit für einen Caféaufenthalt an der wunderschönen Place Stanislas.

Der Ausflug beginnt mit einem exquisiten Mittagsmenü inklusive Weinbegleitung in meinem (NW) derzeitigen Metzer Lieblingsrestaurant. Formidable! Im Anschluss bleibt etwas Freizeit für einen Bummel durch die Metzer Innenstadt. Vor 18.00 Uhr begeben wir uns in das Konzerthaus des Arsenals, wo ein 80-minütiges Konzert mit Werken der russischen Komponisten Serge Prokofiev und Rodion Schtschedrin aufgeführt wird! Im 1. Violinkonzert von Prokofiev wird dem Violinisten Nicolas Alvarez technisch alles abverlangt. Das grandiose Werk gilt als kaum spielbar. Schtschedrin wollte seine Frau, eine Balletttänzerin, mit einem tanzbaren Zusammenschnitt von Bizets Oper „Carmen“ überraschen. In „Carmens Suite“ werden die bekanntesten Melodien der berühmten Oper in einer Komposition arrangiert. Fantastico!

Die positiv-farbstarken Bildwelten des Impressionismus faszinieren auch heute noch wie kaum eine andere Kunstrichtung. Mit Max Liebermann wurde die neue Strömung im deutschen Kaiserreich zur tonangebenden Avantgarde-Kunst. Die Ausstellung vereinigt rund 100 Meisterwerke des deutschen Impressionismus – neben Max Liebermann auch Arbeiten von Lovis Corinth, Max Slevogt, Fritz von Uhde aber auch relativ unbekannter Künstlerinnen wie Dora Hitz, Maria Slavona oder Sabine Lepsius. Nach der begeisternden Impressionismus-Ausstellung in Köln wieder eine Ausstellung für Liebhaber dieser Kunstepoche!

Neben dem Ausstellungsbesuch bleibt Zeit für einen Besuch der schönen Kaffeehäuser, einen Spaziergang über die Lichtentaler Allee oder einen Stadtbummel in der Kurstadt.

Das kulinarische Ziel der Reise ist das von meinen Gästen gern besuchte Sternerestaurant „Kasbur“ nahe Saverne (*Michelin-Stern). Im neuen, sehr stilvollen Restaurantanbau wird eine ausgezeichnete Saisonküche unterschiedlichster Aromen angeboten, die auch visuell ein Genuss ist. Es erwartet Sie ein 4-Gang-Menü mit Sommelier-Weinbegleitung und – gratis dazu – herrlichem Ausblick auf die Landschaft der Vogesen. Für Küche, Service, Ambiente und Aussicht gäbe es von mir (NW) einen zweiten Stern! Was gibt es Schöneres, als sich im Februar kulinarisch verwöhnen zu lassen!

Unter der Leitung der amerikanischen Dirigentin Karina Canellakis zusammen mit dem London Philharmonic Orchestra spielt Anne-Sophie Mutter das einzige Violinkonzert von Peter Tschaikowsky. Die technischen Schwierigkeiten sind enorm, doch wer kann sie besser meistern als die deutsche Starviolinistin! Jean Sibelius sinfonisches Gedicht „Pohjolas Tochter“, in dem die Liebe des finnischen „Nationalkomponisten“ zu seinem Land zum Ausdruck kommt, sowie die tänzerische 7. Sinfonie von Ludwig van Beethoven sind weitere Höhepunkte des Konzerts. Wieder ein Konzertgenuss erster Güte in der Philharmonie de Luxembourg!

Max Raabe ist mittlerweile zum deutschen Weltstar aufgestiegen. Mit seinem neuen Konzertprogramm „Hummel streicheln“ ist er im beeindruckenden Konzertsaal der Luxemburger Philharmonie zu Gast, begleitet von seinem hervorragenden Palastorchester. Mit selbstkomponierten Schlagern im Stil der „Goldenen Zwanziger“ sowie einer Portion Witz und Ironie wird Raabe sein Publikum auf das Beste unterhalten. Seine Lieder verbreiten einfach gute Laune.

Wenn man mich (NW) nach meiner Lieblingsstadt in Europa fragen würde, so ist es Prag! Es gibt wenige Städte, die ein so beeindruckendes und harmonisches Gesamtbild – die Moldau, über ihr die mächtige Karlsbrücke, dahinter der Burghügel des Hradschins – zeigen wie die tschechische Hauptstadt. Von der Romanik über Barock und Jugendstil bis zum Bauhaus sind alle Kunstepochen vertreten. Die Stadt verfügt über die schönsten Opern- und Konzerthäuser, aber auch über köstliche Restaurants mit einzigartigem Ambiente.

Bei dieser gehobenen Reise besuchen Sie bekannte und überraschende Sehenswürdigkeiten der Stadt an der Moldau, wie die barocke Kleinseite mit der prächtigen Nikolauskirche oder das Gemeindehaus (Obecni Dum), dessen Innengestaltung mit zu den schönsten Jugendstilinterieurs weltweit gehört. Bei einer Stadtrundfahrt mit dem Reisebus (mit Ausstiegen) sehen Sie das faszinierende Bauerbe aus Historismus, Jugendstil und Kubismus, ein für Prag spezifischer Baustil. Über einen Kontakt aus Wadgassen, einst Sitz einer bedeutenden Prämonstratenserabtei, werden wir im berühmten Prämonstratenserkloster Strahov empfangen. Hier besichtigen Sie die prunkvolle Bibliothek und die Klosterkirche, wo Mozart auf der Orgel gespielt hat.

Bei den Rundgängen machen Sie Pausen in Cafés der verschiedensten Stilarten, von Jugendstil über ein Café mit orientalischen Einflüssen bis zu einem Caféhaus im Kubismus… und es bleibt auch Zeit für den Genuss eines Kaffees!

Auf dem musikalischen Programm der Reise steht der Besuch von Gioachino Rossinis Oper „Der Barbier von Sevilla“, mit der er seinen Siegeszug als Opernkomponist antrat. Mit zahlreichen bekannten Arien und viel Situationskomik gilt die musikalische Meisterkomödie als eine der besten Opern überhaupt. Die Aufführung findet im Nationaltheater, dem schönsten Theaterbau der Stadt, statt. Werke von Mozart, Grieg und Dvorak stehen auf dem Programm eines Konzerts in der Barockkirche Simon & Juda, heute ein Konzertsaal der Prager Philharmonie.

Sie wohnen im sehr angenehmen, zentral gelegenen ****Jugendstil-Hotel K+K Hotel Central, in dem Jugendstil und Moderne eine herrliche Symbiose eingehen. Der Tag beginnt hier mit einem Frühstück im ehemaligen Ballsaal des Hotels. Kulinarisch anspruchsvolle Restaurants mit besonderem Ambiente, wie ein Restaurant mit guter böhmischer Küche, das Aussichtsrestaurant „Ginger & Fred“ auf dem „Tanzenden Haus“ von Frank Gehry oder das Restaurant eines 5-Sterne-Barock-Hotels mitten in der Prager Altstadt, ergänzen das ausgesuchte individuelle Programm.

Aufgrund des schönen Erfolgs der Pragreise im März 2025 und der besonderen Nachfrage wird eine weitere Fahrt jetzt für März 2026 organisiert.

Das erste Ziel der Reise ist das Mannheimer Schloss, Deutschlands größte barocke Schlossanlage. Sie besichtigen die aufwendig restaurierten Räume der kaiserlichen und kurfürstlichen Appartements, den Thronsaal, das prunkvolle Treppenhaus und erfahren interessante Details zu seinen Besuchern und Bewohnern, zu denen Mozart oder Stéphanie von Baden - eine Adoptivtochter Napoleons - gehören. Im Anschluss wartet ein Drei-Gang-Menü im bestbewerteten Restaurant Mannheims, dem familiären Dobler’s (*Michelin-Stern) auf Sie. Genießen Sie die freundliche Atmosphäre, den zuvorkommenden Service und die französisch-italienisch inspirierte Kochkunst dieses außergewöhnlichen Restaurants. Nach der Mittagspause spazieren wir durch die herrliche Anlage des Luisenparks und entdecken erste Frühlingsboten, aber auch den Chinesischen Garten und den Kamelienhain, die große Vogelvoliere oder die mit der Bundesgartenschau 2023 eröffnete Pinguinanlage. Der Luisenpark gilt zu Recht als eine der schönsten Parkanlagen Europas.

Die Natur im Elsass ist verglichen mit der im Saarland um ca. zwei Wochen voraus. Gerade im Frühling ist es eine Wonne, das Erblühen der Obst- und Mandelbäume in dieser Region zu erleben. Eine immer wieder gern besuchte Adresse ist ein Restaurant in Gundershoffen, eine alte Mühle mit romantischem Garten aber auch ausgezeichneter Küche, die sich auf Sterneniveau bewegt. In malerisch-sympathischer Atmosphäre erwartet Sie ein 3-Gang-Menü mit Aperitif, Amuse-bouches und Weinbegleitung. Romantisches Ambiente und hervorragende Kochkunst bilden hier eine perfekte Symbiose! Nach dem Restaurantbesuch fahren wir nach Froeschwiller, ein herrlich in den Vogesenhügeln eingebettetes, typisch elsässisches Dorf, wo die frühlingshafte Natur sich besonders prächtig zeigt.

Das Städel-Museum in Frankfurt a.M. präsentiert die Sonderausstellung „Monets Küste – Die Entdeckung Etretats“. Der in der Normandie an der Atlantikküste gelegene Ort zog im 19. Jahrhundert zahlreiche Künstler in seinen Bann. Vor allem Claude Monet war von der einzigartigen Steilküste derart fasziniert, dass er sie zu allen möglichen Tageszeiten und bei unterschiedlichsten Licht- und Wetterverhältnissen immer wieder malte. Die Werke späterer Künstler - wie von Félix Vallotton, Henri Matisse oder Georges Braques – verdeutlichen die anhaltende Faszination, die von diesem Ort bis heute ausgeht. Wieder eine faszinierende Ausstellung im Städel-Museum! Das Städel verfügt über einen wahren Schatz impressionistischer Malerei, die Sie nach der Ausstellung individuell besuchen können. Zuvor können Sie bei einem Spaziergang die neu rekonstruierte Frankfurter „Altstadt“ entdecken oder auf individuelle Entdeckungstour gehen. Das Café im Frankfurter Kunstverein oder das wunderbare Café „Bitter & Zart“ bieten sich für die Mittagspause an.

Lyon, malerisch zwischen den Flüssen Rhône und Saône gelegen, ist für mich (NW) eine der schönsten und interessantesten Städte Frankreichs. Die drittgrößte Stadt Frankreichs ist wie Paris im Kleinen, aber überschaubarer und menschlicher. Während eines Rundgangs lernen Sie die außergewöhnliche Altstadt (Weltkulturerbe der UNESCO) kennen, die nach Venedig als Europas bedeutendstes Renaissance-Viertel gilt. Faszinierend sind die “Traboules”, ein mittelalterliches Gängesystem, das zu südlich anmutenden Hinterhöfen mit Loggien und repräsentativen Treppenhäusern führt. Von der auf einem Hügel liegenden Kirche Notre-Dame-de-Fourvière genießen Sie einen herrlichen Blick über die Stadt.

Sie besuchen ebenso das mondäne Lyon des 19. Jahrhunderts mit seinen monumentalen Prachtbauten, die mit Paris konkurrieren können. Mit der Bahn geht es hinauf zum Hügel „Croix-Rousse“, dem ehemaligen Quartier der Seidenweber, das für das ganze „Savoir-vivre“ Frankreichs steht. Lyon ist ebenso bekannt für seine bemalten Hauswände, die hier ihren Ursprung fanden. Das schönste Wandbild befindet sich in diesem Stadtviertel. Eine Schifffahrt auf der Saône führt Sie an einem spektakulären Neubauviertel vorbei zum futuristischen “Musée des Confluences”, das wie ein Raumschiff an der Stelle liegt, wo Rhône und Saône zusammenfließen. Der direkt gegenüber unserem Hotel liegende Stadtpark lädt zu einem Spaziergang ein.

Lyon ist auch berühmt für seine ausgezeichnete Küche, die Sie auf dieser Reise kosten werden. Ein Besuch der zentralen Markthallen „Halles Paul Bocuse“ mit regionalen Produkten höchster Qualität gleicht einem Ausflug ins Schlaraffenland. Ebenso bleibt ausreichend Zeit für eigene Unternehmungen. Die Übernachtung erfolgt in großzügigen Suiten eines sehr angenehmen ****Hotels. Es muss nicht immer Paris sein. Lyon wird Sie begeistern!

Die Reise führt in das ausgezeichnete Restaurant Julien Binz (1-Michelin-Stern) im nahe Colmar gelegene Weindorf Ammerschwihr. Im eleganten Ambiente wird für Sie eine französisch-elsässisch inspirierte Küche mit lokalen Produkten der Saison serviert. Gekürt zum „Maître Cuisinier de France“ bereitet Monsieur Binz für Sie ein exquisities 4-Gang-Menü mit Aperitif und Weinbegleitung vor. Nach vielen Sternen im Elsass und Lothringen ein weiterer kulinarischer Stern am Horizont! Auf der Reise werden wir vor dem Restaurantbesuch durch den mittelalterlich geprägten Winzerort Kientzheim spazieren, der idyllisch unterhalb von Weinbergen liegt und malerisch von einer Stadtmauer umgeben ist. Nach dem Sterneessen statten wir Kaysersberg einen Besuch ab: Bei einem Rundgang sehen Sie die malerischsten Winkel des Ortes. Ebenso bleibt Zeit für die guten Spezialitätengeschäfte oder einen Kaffee auf einer der schönen Terrassen.

Erstes Ziel der Tagesreise ist Verdun, das in ganz Frankreich für eine besondere Süßigkeit bekannt ist, die sog. Dragées de Verdun. Hierbei handelt es sich um in Zuckersirup gehüllte Mandeln - die es auch als Varianten mit Trüffel- oder Kakaomantel gibt. In Frankreich sind sie allgegenwärtig bei Taufen, Kommunionen und Hochzeiten! Sie besichtigen die letzte Manufaktur der Stadt und kosten diese selbstverständlich auch. Lothringen ist vor allem eine Hochburg der Mirabelle. Im April ist Blütezeit und Sie fahren durch eine Landschaft mit tausenden Mirabellenbäumen, die wie ein weißes Blütenmeer sich über die Hügel ziehen.

Zu Mittag kehren Sie ein in ein neu entdecktes Restaurant nahe des Lac de Madine, das sich zu den besten der Region entwickelt hat und in Richtung Michelineintragung strebt. Lassen Sie sich von dem jungen Team, dem besonderen Ambiente und der exquisiten regional-saisonalen Küche überraschen! Bei den ersten zwei Besuchen waren meine Gäste voll des Lobes. Nach der Mittagspause wartet im kleinen Ort Euville ein architektonisches Juwel auf Sie. Wohlhabend wurde die Gemeinde vor allem durch die nahen Kalksteinbrüche, weshalb sie sich eines der schönsten Rathäuser im Jugendstil leisten konnte. Ein Abstecher machen wir ins nahe Commercy, wo Sie eine weitere lothringische Spezialität, die berühmten Madeleines, kosten können. Mit Crémant, Madeleines aus Commercy und Pâté lorrain stoßen wir auf den abwechslungsreichen Tag an landschaftlich schöner Stelle nochmals an.

Die frühlingshafte Provence lockt mit ihrem Licht, ihren Farben und ihrer vorauseilenden, mediterranen Natur. Einen aktuellen Grund für eine Reise bietet der von dem amerikanischen Stararchitekten Frank Gehry errichtete spektakuläre, 2021 eingeweihte Turm des Luma-Kulturareals. Gehry verkleidete den Turm mit 11000 Aluminiumplatten, auf denen sich das Licht der Sonne Südfrankreichs einer Fata Morgana gleich widerspiegelt. Von der Turmterrasse ergeben sich herrliche Ausblicke über Arles bis zum Kalksteinmassiv der „kleinen Alpen“, den Alpilles. Arles ist aber ebenso berühmt für seine historischen Monumente, wie dem Amphitheater und der romanischen Kirche St. Trophime mit ihrem faszinierenden Portal und dem wohl schönsten Kreuzgang der Provence. Natürlich begeben wir uns auch auf die Spuren van Goghs, der sich von zahlreichen Motiven aus Arles inspirieren ließ, so von der sternbeleuchteten „Terrasse du café“.

Ein Ausflug geht in die herrliche Landschaft der Alpilles: Einer der für mich malerischsten Orte der Provence ist das römische Aquädukt und die Wassermühlen von Barbegal. In dem Kloster St. Paul-de-Mausole, in das sich van Gogh nach einer Lebenskrise einweisen ließ, therapierte er sich durch exzessives Malen. In einem Jahr schuf er hier gut 150 Gemälde! Faszinierend ist, wie die Motive der umliegenden Landschaft sich in seinen Bildern widerspiegeln. Unterhalb des Felsenortes Les Baux – klassiert als eines der schönsten Dörfer Frankreichs – erwartet Sie in einem Restaurant mit herrlicher Aussicht ein Mittagessen „à la provençale“.

Ein Ausflug führt Sie ans Mittelmeer nach Marseille. Seit dem Kulturhauptstadtjahr 2013 zeigt sich die einstige griechische Handelsniederlassung in einem positiven Licht, was vor allem mit der phantastischen Architektur des neuen „Museums für die Kulturen des Mittelmeerraumes (MUCEM)“ – meinem derzeitigen Lieblingsmuseum - in Verbindung steht. An der Einfahrt des Alten Hafens errichtet, spielt der elegante Bau mit seiner filigranen Hülle mit dem Licht des Südens. Einer der gelungensten Museumsneubauten der letzten Jahre! Atemberaubend ist ebenso der Blick von der Kirche Notre-Dame-la-Garde, die majestätisch auf einem Hügel thront, auf Marseille und das Mittelmeer. Und wo lässt sich das Leben in Marseille besser beobachten als bei einem Aperitif am malerischen Alten Hafen!

Ein besonderes Reiseziel ist Aix-en-Provence. Die Stadt gilt für viele als die schönste Frankreichs und steht für den ganzen Lebensgenuss des Südens. Sie entdecken die Altstadt, ebenso erhalten Sie Informationen über den großen Sohn der Stadt, Paul Cézanne, der 1839 in Aix geboren wurde. Und auch für die Märkte mit Spezialitäten aus der Provence muss genügend Zeit sein.

Weitere Ausflüge führen ins Languedoc-Roussillon und dort in meine persönliche Lieblingsstadt des gesamten Süden Frankreichs: Uzès! Das herzogliche Schloss, der an italienische Campanile erinnernde Glockenturm der einstigen Kathedrale, die mittelalterlichen Gassen, vor allem aber die Place aux Herbes bilden ein einzigartiges Stadtensemble. Von Uzès ist es nicht weit bis Nîmes. Die Stadt verbindet man in erster Linie mit dem ungewöhnlichen Reichtum seiner antiken Baudenkmäler, wie der Arena, dem hervorragend erhaltenen Tempel der Maison Carrée, aber auch mit den prächtigen Gärten Jardins de la Fontaine. Die Altstadt mit ihrem typisch mediterranen Gewirr enger Gassen wurde in den letzten Jahren aufwendig renoviert.

Ein weiterer Höhepunkt ist der Besuch von Montpellier. Historische Prachtbauten und besondere Gartenanlagen treffen auf mediterrane Lebensart. Von der pulsierenden Stadt bis zur Mittelmeerküste sind es gerade einmal 10 km. Bei einem Rundgang entdecken Sie die Schönheiten Montpelliers. Ausgesprochen mediterran präsentieren sich die Gärten des Schlosses von Flaugergues, die die Landschaft des Südens wunderschön präsentieren.

Unser Hotel ist das charmante, frisch restaurierte, typisch provenzalische „Hôtel du Cloître“, das nur unserer Gruppe zur Verfügung stehen wird. Genießen Sie bei einem Getränk den Ausblick von der Dachterrasse auf das mittelalterliche Arles. Aufgrund der zentralen, dennoch ruhigen Lage ist ein spontaner Spaziergang durch die Altstadt jederzeit möglich. Eine Auswahl guter Restaurants mit provenzalischer Kochkunst rundet das gastronomische Programm ab. Es gibt viele Gründe, der Provence einen Besuch abzustatten.

Das erste Ziel ist die Kathedrale von Metz mit der größten Fensterfläche einer französischen Kathedrale überhaupt - noch mehr als in Chartres! Bei der Besichtigung wird der Focus daher auf die herrlichen Glasfenster, vor allem die Marc Chagalls, gelegt. Chagall verwirklichte in Metz das erste Mal einen größeren Zyklus an Fenstern. Verwendete der Maler hier noch sehr unterschiedliche Farben – wie Gelb für das leuchtende Paradiesfenster -, dominieren später Blautöne. Der kulinarische Part soll nicht zu kurz kommen. Das Ziel ist mein derzeitiges Lieblingsrestaurant von Metz, das „Jardin de Bellevue“, wo im eleganten Ambiente für unsere Gruppe ein saisonales „Menu du marché“ mit Weinbegleitung serviert wird.

Am Nachmittag statten wir der nach Plänen des berühmtesten französischen Designers Philippe Starck gestalteten „Maison Heler“ einen Besuch ab. Auf einem modernen Hotelblock setzte Starck die Replik einer Belle-Epoque-Villa mit Giebeln, Erkern, Türmchen und einem Wintergarten. Wie herrlich ist es, sich in unserer Zeit solche surrealen Verrücktheiten zu erlauben und eine derartige „Folie“ steht vor unserer Haustür! Sie werden stilvoll mit einem Glas Champagner und Canapés empfangen und können dabei die außergewöhnliche Atmosphäre der Villa, aber auch den Ausblick von ihrer Terrasse auf Metz genießen.

Gerade in turbulenten Zeiten strahlt die Kulturregion Burgund eine ungeheure Ruhe aus. In schützenden Klostermauern, ehrwürdigen Kirchen, malerischen Landschaften und Städten, die sich seit Jahrhunderten kaum veränderten, fühlt man sich wie in eine andere Welt versetzt. Unser angenehmes ***Hotel liegt im Herzen Burgunds mit Blick auf das von Mauern umgebene Semur-en-Auxois, eine Mittelalter-Stadt wie aus dem Bilderbuch. Eingefasst von dem Fluss Armançon erhebt sie sich auf einem Granitrücken, ihre „Stadtkrone“ ist die spätgotische Stiftskirche Notre Dame. Sie besuchen das malerische Schloss von Epoisses und genießen bei Verzehr des gleichnamigen berühmten Käses am Canal de Bourgogne ein Picknick. Vézelay liegt herrlich auf einem Hügel in der burgundischen Landschaft, die Kirche Sainte Madeleine ist eine herausragende Pilgerkirche auf dem Jakobsweg nach Santiago de Compostela. Ein Genuss ist ebenso der Aufenthalt im Zisterzienserkloster von Fontenay, aufgrund seines hervorragenden Zustandes Weltkulturerbe der UNESCO. Neben der erhaben schlichten Klosteranlage sind Garten und Park in den letzten Jahren aufwendig verschönert worden.

Bei einem Ausflug ins südliche Burgund besichtigen Sie die frühromanische Abteikirche St. Philibert von Tournus, deren Architektur für die spätere französische Kathedralarchitektur von Bedeutung werden wird. Berührend ist ihr einzigartiger, mystischer Innenraum. Wir verlassen Tournus und kommen über eine kleine Straße scheinbar in eine andere abgeschiedene Welt, ins landschaftlich äußerst malerische Mâconnais. In Chapaize befindet sich mit St. Martin eine der schönsten Kirchen Burgunds, aber auch ein charmantes kleines Restaurant, wo für uns feine burgundische Landküche serviert wird. Das Wasserschloss von Cormatin, das wir nach der Mittagspause besuchen, ist umgeben von herrlichen Gärten, die zu einem Spaziergang einladen. Das letzte Ausflugsziel ist das ehemalige Abteigelände von Cluny, einst größtes Kloster der Christenheit, jetzt eindrucksvolle Ruine.

Auf dem Rückweg wird Station in der alten Hauptstadt Burgunds Dijon gemacht. Es ist ein Genuss, die Stadt mit ihren Spezialitäten-Geschäften und bedeutenden Monumenten zu entdecken. Auch die Markthalle mit hervorragenden regionalen Produkten lädt zu einem Besuch ein.

Mögen Sie einige Orte vielleicht bereits kennen, so ist in den letzten Jahren auch Zahlreiches verschönert worden oder neu entstanden. Die Ruhe und Spiritualität, die von der burgundischen Landschaft ausgehen, sind immer wieder wohltuend und eine Reise wert.

Meine Reise in die Bretagne kombiniert herrliche Landschaftseindrücke, eine Reihe außergewöhnlicher Gärten und für die Region charakteristische Orte mit dem Aufenthalt in einem sehr angenehmen Hotel mit hervorragender regionaler Küche.

Das ****Hotel Diane liegt an der bretonischen Nordküste in Sables-d’Or-les-Pins, nur einen Steinwurf von einem der schönsten Sandstrände der Bretagne entfernt. 1925 im normannischen Bäderstil errichtet, erfolgte kürzlich eine Restaurierung in einem lichten maritimen Stil. Sie besuchen die berühmten Gärten von Kerdalo, die an einem typisch bretonischen Gehöft ihren Anfang nehmen und in Terrassen mit immer wieder überraschenden Gartensegmenten sanft zum Fluss Jaudy abfallen. Die nahe gelegene einstige Bischofsstadt Tréguier ist mit ihrer mächtigen Kathedrale St. Tugdual, dem riesigen Kreuzgang und einer großen Anzahl von Fachwerkhäusern ein Ort zum Wohlfühlen. Eindrucksvoll ist die Schlossfestung von La Roche-Jagu, die mit ihren mittelalterlich inspirierten Gärten in 60 m Höhe an der Flussschleife des Trieux liegt. Das Schloss ist ebenso Schauplatz internationaler Kunstausstellungen, weshalb Skulpturen zusätzlich den Park beleben.

In unmittelbarer Umgebung zu unserem Aufenthaltsort Sables-d’Or-les-Pins liegt in rauer Küstenlandschaft eine der eindrucksvollsten bretonischen Felsspitzen, das Cap Fréhel. Von der Spitze des Caps ergeben sich weite Ausblicke auf die Smaragdküste und auf das auf einem Felsen thronende Fort de la Latte. Bei einem Spaziergang können Sie sich hier den Wind um die Ohren wehen lassen. Die Korsarenstadt St. Malo grenzt mit ihren gewaltigen Festungsmauern direkt an den Atlantik. Es ist nicht verwunderlich, dass Entdecker und Kaufleute von hier aus in See stachen. Von den hohen Mauern ist der Blick auf das Meer und die Dächer der Stadt besonders reizvoll. Ist St. Malo hauptsächlich aus Granit errichtet, so präsentiert sich das oberhalb der Rance malerisch gelegene Dinan als schönstes Fachwerk-Städtchen der Bretagne. In einem typischen Fachwerkhaus des Ortes wird für uns ein Menü serviert.

Ein Ausflug führt uns zur nördlichen Westküste der Bretagne. Charakteristisch für die „rosa Granitküste“ sind Felsenkolosse in bizarren Formen, die wie ein Skulpturenpark wirken. Bei einem Spaziergang auf dem alten Zöllnerweg gibt es immer wieder schöne Ausblicke. Von einer herrlich gelegenen Crêperie, in der für uns Galettes, Crêpes und Cidre serviert werden, genießen wir den Blick auf die Küste. Ein besonderes Ziel ist die Ile de Bréhat. Hier schiffen Sie ein und umfahren dieses äußerst malerische Eiland. Das Besondere der Klosterruine der Abtei von Beauport wiederum ist die Symbiose zwischen romantischer Ruinenarchitektur, den dort eingebetteten Gartenanlagen mit zahlreichen Hortensien und der reizvollen Lage nahe am Wasser.

Auf der Rückreise machen wir eine Pause am Belvedere im noch bretonischen Roz-Couesnon, von wo aus sich ein fatamorganaartiger Blick auf den – normannischen – Mont St. Michel bietet. Unser letzter Halt in der Bretagne ist die an der Grenze zur Normandie liegende Stadt Fougères, die mit ihrer Burg, ihren 13 Wehrtürmen und der schönen Altstadt zu den bedeutendsten Zielen der Bretagne gehört.

Die Zwischenübernachtung auf der Rückfahrt erfolgt in Chaumont-sur-Loire im sehr angenehmen Hotel ****Auberge de la Caillère. Ein Höhepunkt ist der Besuch des Schlossparks von Chaumont mit dem berühmtesten Gartenfestival Europas. Jedes Jahr kommen hier um die dreißig Künstler und Landschaftsgärtner aus allen Teilen der Welt zusammen, um zeitgenössische Gärten zu gestalten. Ihre Vielfalt in Verbindung mit dem malerisch an der Loire liegenden Schloss und seinem weitläufigen Park sind faszinierend.

Die zwei letzten Reisen fanden bei meinen Gästen großen Anklang, weshalb ich diese Reise 2026 nochmals anbiete. Für 2027 ist dann eine Reise in die südliche Bretagne geplant.

Es ist sicherlich etwas ganz Besonderes, das einzigartige Venedig bei einem längeren Aufenthalt zu erleben und dort auch zu übernachten. Die Unterkunft ist das ***Hotel Canaletto, nur 5 Minuten von Rialtobrücke und Markusplatz entfernt, dennoch aber ruhig gelegen. Die Zimmer sind opulent venezianisch ausgestattet, das Ambiente ist ideal für einen Aufenthalt in der Serenissima. Wir besichtigen natürlich das Zentrum mit Markuskirche und Dogenpalast. Direkt am Markusplatz erwartet Sie ein Aperitivo all’Italiana (Mittagsimbiss mit Prosecco). Wir begeben uns aber ebenso auf die Spuren des eher unbekannten Venedigs: So spazieren wir über die Brücke Ponte dell’Academia in das malerische Viertel um die Basilika Santa Maria della Salute, besuchen meine Lieblingskirche, die Chiesa Maria dei Miracoli und bewundern die venezianische Architektur des Palazzo Contarini mit einer wundervollen offenen Wendeltreppe, von deren Kuppel sich ein phantastischer Ausblick auf die Dächer der Stadt bietet. Ein kunsthistorischer Höhepunkt ist der Besuch der Sala Tintoretto im prunkvollen Renaissancepalast der Scuola di San Rocco, ein Saal gänzlich ausgestattet mit 56 Gemälden des Malers. Faszinierend ist es, die Stadtansichten auf einem Schiff an sich vorbei gleiten zu lassen. Für unsere Reisegruppe wird eigens ein Vaporetto, ein für Venedig typisches Boot, gemietet. Ebenso ist ein Besuch des historischen Marktes mit vielen lokalen Genüssen vorgesehen. Sie speisen in Restaurants mit typisch venezianisch-italienischer Küche.

Nach dem Aufenthalt in Venedig fahren wir zurück auf das Festland, wo Sie im ****Hotel Hilton in Padua übernachten. Padua besitzt ein reizvolles Zentrum mit zwei prachtvollen Plätzen. Eine der Hauptsehenswürdigkeiten ist die Cappella degli Scrovegni mit den überwältigenden Fresken Giottos. Der bühnenähnliche Prato della Valle ist ein mit Kanälen, Grünflächen und Figuren gestalteter Platz und in dieser Art einzigartig. Und natürlich muss für die schönen Geschäfte mit verlockenden einheimischen Produkten sowie das berühmte Caffè Pedrocchi ebenso Zeit sein.

Ein Ausflug geht nach Vicenza, die für mich (NW) schönste Stadt Italiens. Die zahlreichen von Palladio errichteten Palazzi geben der Stadt Grandezza, die Basilica auf der Piazza dei Signori ist ein Höhepunkt italienischer Platzarchitektur und das Teatro Olimpico das älteste Theater Europas der Neuzeit. Vicenza verfügt aber ebenso über zahlreiche elegante Cafés für eine stilvolle Pause.

Auf der Hinfahrt erfolgt eine Zwischenübernachtung in der schönen Stadt Brescia, die Sie auf einem Rundgang erkunden. Das einstige römische Forum und die Kirche Santa Maria in Solario gehören immerhin zum UNESCO-Weltkulturerbe. Genießen Sie eine Italienreise mit vielen herrlichen und einzigartigen Eindrücken.